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Depuis près d’un siècle, la Ryder Cup incarne une rare intensité dans le monde du golf. Sans enjeu financier, sans classement individuel, sans chèque à la clé... et pourtant, jamais les meilleurs golfeurs de la planète ne jouent avec autant de cœur et de pression. C’est l’histoire d’un trophée qui traverse les époques, façonne les légendes, et fait vibrer les passionnés.
Une origine britannique, un souffle international
Tout commence au Royaume-Uni, en 1926, avec un simple match amical entre professionnels américains et britanniques au Wentworth Club. L’ambiance est au fair-play, mais la graine est semée.
Un an plus tard, le britannique Samuel Ryder, homme d'affaires passionné de golf, décide de donner vie à un trophée officiel. Il finance une coupe en or 14 carats, ornée d’un golfeur qui n’est autre que son coach personnel : Abe Mitchell.
La Ryder Cup est née.
La première édition officielle se déroule en 1927 au Worcester Country Club dans le Massachusetts. L’équipe américaine, menée par Walter Hagen, s’impose face aux Britanniques. Une tradition commence alors : le tournoi aura lieu tous les deux ans, alternativement de chaque côté de l’Atlantique.
Une compétition en perpétuelle évolution
Pendant près de 50 ans, les États-Unis dominent largement. Face à l’écart de niveau, les organisateurs décident de repenser le format :
1973 : Les golfeurs irlandais rejoignent l’équipe britannique.
1979 : L’équipe devient "Team Europe" avec l’ajout des golfeurs continentaux. C’est l’avènement d’une génération menée par Severiano Ballesteros, véritable icône de la Ryder Cup.
Ce changement fut proposé par Jack Nicklaus lui-même, qui voulait redonner de l’intérêt à une compétition trop déséquilibrée.
Depuis cette réforme, l’équipe européenne est devenue une vraie force. Le duel est désormais équilibré, palpitant… et souvent chargé d’émotion.
Le Format : une guerre tactique de 3 jours
La Ryder Cup se distingue par son format unique en match-play par équipe, qui favorise le spectacle et la stratégie.
3 jours de compétition :
Vendredi & Samedi : 4 matchs en foursomes + 4 en fourballs
Dimanche : 12 matchs en simple
- Foursome : chaque duo joue une seule balle en alternant les coups.
- Fourball : chacun joue sa propre balle, le meilleur score compte.
- Simple : un face-à-face individuel sur 18 trous.
Objectif : marquer au moins 14,5 points sur les 28 en jeu. En cas d’égalité (14-14), le tenant du titre conserve la coupe.
Ce format exige solidarité, mental, et gestion de la pression : ce ne sont pas toujours les meilleurs golfeurs du monde qui brillent, mais ceux qui savent jouer en équipe.
Palmarès & Éditions marquantes
Équilibre post-1979, depuis l’élargissement à l’Europe continentale :
- Europe : 11 victoires
- USA : 9 victoires
- 1 égalité (1989)
Les Ryder Cups inoubliables :
2012 — Medinah Miracle de la Team Europe
Menés 10-6 avant les simples du dimanche, les Européens réalisent une remontada légendaire sous la houlette de José María Olazábal.
Résultat : 14,5 – 13,5 pour l’Europe
2016 — Hazeltine National
Les Américains, après plusieurs revers, reprennent le contrôle grâce à une équipe puissante menée par Dustin Johnson, Spieth, Mickelson…
Victoire nette : 17 – 11
2018 — Le Golf National
Sur le sol français, l’Europe assomme les USA avec un duo Molinari-Fleetwood inarrêtable. Une ambiance incroyable, un public conquis.
Score final : 17,5 – 10,5
2023 — Marco Simone
L’Europe, menée par Luke Donald, confirme son retour en force.
Score : 16,5 – 11,5
Sélections et stratégie des capitaines
Les deux systémes de sélection sont différents pour les deux teams, du côté européen les 6 premiers du ranking européen sont automatiquement qualifiés qui sont, Rory McIlroy, Robert MacIntyre, Tommy Fleetwood, Justin Rose, Rasmus Højgaard et Tyrrell Hatton. Les 6 autres joueurs qui viennent complétés l'équipe sont les 6 choix du capitaine Luke Donald, il s’agit de Shane Lowry, Jon Rahm, Sepp Straka, Viktor Hovland, Ludvig Åberg et Matthew Fitzpatrick.
« Je suis ravi d’accueillir Ludvig, Matt, Viktor, Shane, Jon et Sepp dans l’équipe européenne, aux côtés de nos six qualifiés automatiques, a déclaré Luke Donald. Nous sommes une équipe soudée et unie avec une culture forte, avec de nouveau 11 des 12 joueurs de la victoire à Rome, et une recrue passionnante et talentueuse en la personne de Rasmus Højgaard, qui était dans notre environnement d’équipe à Rome. »
« Nous avons également beaucoup d’expérience et cela va être important pour aller à Bethpage car nous connaissons le défi qui nous attend, ajoute-t-il. Bien que l’équipe soit similaire à celle de Rome, j’ai abordé ce capitanat sous un angle très différent. Un défi différent exige une réflexion et des stratégies différentes. Nous sommes désormais tous pleinement concentrés sur la tentative de conserver la Ryder Cup à New York et d’essayer d’écrire l’histoire. » L'objectif est clair, aller chercher la coupe à New-York !
Du côté USA le sélection est un peu plus compliqué, les joueurs américains accumulent des points durant la période de qualification, selon le barème suivant :
- Tournois réguliers du PGA Tour (1er janvier au 17 août) : 1 point pour chaque 1000 dollars gagnés par tous les joueurs passant le cut.
- Tournois majeurs : 1,5 point pour chaque 1000 dollars gagnés par tous les joueurs passant le cut.
- Tournois « Opposite Field » : aucun point attribué.
À la fin de la période de qualification, les six premiers joueurs du classement obtiennent automatiquement leur place dans l’équipe tels que,Scottie Scheffler, Xander Schauffele, JJ Spaun, Russell Henley, Harris English, Bryson DeChambeau. Et même principe pour les 6 autres joueurs qui sont les wilds-cards de Keegan Bradley qui seront, Patrick Cantlay, Collin Morikawa, Justin Thomas, Ben Griffin, Cameron Young et Sam Burns.
Le choix des joueurs, des paires, l’ordre des simples… tout est décisif. C’est là que les capitaines écrivent leur légende… ou échouent.
Prochain rendez-vous dans 3 semaines à Bethpage Black, New York
L’Europe confirmera-t-elle sa domination ? Les USA prendront-ils leur revanche ?
Chez Corner Golf, on a hâte de le vivre... et de le partager avec vous !